Al Invierno podemos llamarlo Chiri Pacha, Tiempo frío, aunque no todos los días fríos del año se den entre el Solsticio de Junio y el Equinoccio de Septiembre, ni aunque en ese lapso no todos los días sean fríos. En la región en que está Santiago del Estero, las distintas estaciones del año nos marcan posibles tendencias en cuanto a temperaturas y posibles precipitaciones, pero no nos dan certezas.
 
Lo que sí es seguro es que en estos días los días y las noches tienen prácticamente la misma duración; es decir que el recorrido de Inti (el Sol) por el cielo, desde su aparición en el Este hasta su desaparición en el Oeste, es de unas doce horas cada día. Este año, el Equinoccio ocurrirá mañana y a partir de ese momento, Inti llójsej ‘rin (el Sol va a salir) cada día un poco más temprano, para ocultarse hacia los cerros del Sur de Tucumán y de Catamarca cada día un poco más tarde. Los días seguirán alargándose y las noches acortándose hasta dentro de tres meses, cuando se producirá un nuevo solsticio, pocos días antes de la Navidad. 

Esta última semana de Invierno en Santiago del Estero ha sido muy interesante. Desde hace unas semanas han venido abriéndose espacios para compartir el arte y reunirse socialmente. Comenzaron tímidamente con músicos, cantores y bailarines brindando espectáculos breves en espacios abiertos, destinados a una pequeña cantidad de público. Fueron apareciendo nuevos emprendimientos, como las exposiciones de artes plásticas y las clases de danza al aire libre. Los artistas fueron recuperando las plazas y patios, a medida que las noticias cotidianas eran menos alarmantes y los controles oficiales eran menos exigentes. 

Entre los encuentros que hubo en esta semana, se destacan los festejos por un nuevo aniversario de la ciudad de La Banda, la segunda ciudad de nuestra provincia, ubicada en la banda oriental del Río Dulce. La ciudad de La Banda es nombrada “Cuna de poetas y cantores”. Si queremos justificar el apelativo, podemos mencionar, entre muchos otros, al excelso poeta Dalmiro Coronel Lugones, al poeta y cantor Julio Argentino Jerez, autor de una parte particularmente valiosa del cancionero provinciano, donde se destaca la chacarera Añoranzas, himno cultural de nuestra provincia.  

Si queremos seguir nombrando poetas y cantores bandeños, de entre la larga lista podemos destacar al genial Ricardo Rojas, bandeño por crianza y apasionada opción; también podemos destacar al docente y gran poeta Cristóforo Juárez, o a los músicos y cantores Agustín Carabajal, Carlos Carabajal y toda su familia cancionera que tan bien nos representa a nivel nacional.  

Enumerar gente de La Banda que está o estuvo en nuestro Alero Quichua sería también una tarea ardua y con posibilidades de quedar incompleta. Vamos a mencionar a unas pocas personas: Don Florentino Lemos, quichuista del departamento Figueroa que fue activo participante y Presidente de la Comisión Directiva y vivía en la calle San Carlos, ciudad de La Banda, donde ahora vive su familia; Don Emiliano Hoyos, un gran cantor que vivió en el barrio El Cruce; Reynaldo Rodríguez, que venía cada Domingo desde La Banda para cantar en la radio, al igual que ahora lo hacen Alejandro Iñiguez, Marcelo Salvatierra, El Chino Blasco, Juan Domingo Mena, Alicia Pereyra, Juan Quiquinto y tanta gente más. 

La Banda hizo su fiesta hasta el Domingo 19 inclusive, con espectáculos en plazas y otros espacios abiertos. Este año, en vez de concentrar todas las actividades en un solo lugar con una gran cantidad de público, hicieron actos y espectáculos simultáneos en distintos lugares de la ciudad, para evitar aglomeraciones. La fiesta ha sido muy linda, alegre y sin problemas. Ancha súmaj (muy lindo). 

Poco a poco están resurgiendo las peñas folclóricas y los espectáculos varios. Hay gente que está consiguiendo trabajar plenamente en distintas actividades. Tengamos en cuenta que en los últimos 18 meses hubo largos lapsos en que hasta la construcción se vio resentida. Hubo obras que no pararon gracias a algún tipo de bendición, pero los albañiles independientes vivieron muy malos momentos al no poder pasar de un barrio a otro, o por no poder comprar los materiales necesarios. Todo eso hoy parece cosa del pasado, ante un futuro que nos promete un retorno pleno a las actividades. 

La apertura de los espacios amplios, parques y plazas, muchos de ellos equipados con juegos infantiles, permitió la vuelta de la niñez al crecimiento mediante los movimientos naturales que tanto los divierten. También la gente que hace programas de radio tuvo que amoldarse a la situación durante las cuarentenas y siguió aportando a la cultura. Hoy están volviendo los programas con presentación de artistas en los auditorios e incluso en las veredas de las radios. El Alero Quichua Santiagueño podría volver a hacerse en forma presencial. La proximidad del primer Domingo de Octubre nos inquieta y nos llena de alegría.  

El primer Domingo de Octubre va a ser día del Tanicu, según una tradición salavinera descripta en la chacarera Una Tradición, de Don Sixto Palavecino. Nuestros mayores nos han contado que era el primer Domingo de Octubre de 1969 cuando se emitió por primera vez el Alero Quichua por LV11 Radio del Norte. Años después, queriendo tener la fecha exacta, cometimos una inexactitud que luego quisimos corregir. El hecho es que cada primer Domingo de Octubre celebramos un nuevo aniversario del querido Alero y en esta semana estuvimos conversando sobre distintas posibilidades para que la emisión de ese día tenga características especiales. 

Esta semana de final de Invierno fue ancha súmaj, con presencia del quichua en algunos lugares donde se canta el arte nativo. El quichua también se hizo presente durante los difíciles tiempos de cuarentenas, gracias a la gran cantidad de amantes del quichua, que lo practican de un modo u otro y procuran fortalecerlo por todo medio posible.  
El monte se viste de flores y ya comienza a dar frutos. La vida está de fiesta. Ha sido una semana ancha súmaj y se vienen mejores. Chaina cachun (Que así sea). 

21 de Septiembre de 2.021.